Между завтра и вчера (Ванильный вкус поцелуя) - Страница 27

Свежие воспоминания о сегодняшнем свидании закружились в ее голове длинной пестрой вереницей. Она понимала, что должна уснуть, чтобы не выглядеть утром помятой и утомленной, но сон не шел, перед глазами так и стоял образ Райана, а в ушах звучал его голос: «Все зависит от тебя, Джен».

Она воспроизвела в памяти тот эпизод, когда он достал из ящика презерватив и с гордостью сообщил, что как обычно обо всем позаботился.

Какой предусмотрительный! — подумала она, печально усмехаясь. Считает, что презервативы — стопроцентная защита от всех неожиданностей! Если бы не зачатие Элис, то и я, наверное, была бы до сих пор уверена в надежности этих резинок!

Проворочавшись с полчаса под белоснежной простыней, украшенной вышивкой, она зажгла ночник, поднялась с кровати и принялась в одних трусиках расхаживать взад и вперед по устланному ковром паркетному полу.

Что же мне делать? Что делать? — ломала она голову, покусывая в своем непомерном волнении большой палец правой руки. Зачем я опять переспала с ним? Зачем позволила себе повторно напиться его колдовства? Почему не подумала заранее, что ступать на эту зыбкую почву крайне опасно? Идиотка! Теперь я никогда не обрету прежнего покоя!

Она закрывала глаза — и обрывки фраз Райана вновь стучали в ее висках, как капли затяжного дождя по металлическому подоконнику. «Я предлагаю вам переехать ко мне… Меня влекут к тебе не только сексуальные желания…»

Раньше он не говорил мне таких слов, размышляла она, испытывая немыслимое удовольствие. В нем произошло много перемен. Теперь и мое к нему чувство более сложно и серьезно. Пугающе серьезно…

Я ощущаю, что способна решиться на то, о чем он меня просит.

Раскрыть перед ним душу.

Довериться ему.

А рассказать правду об Элис? — прозвучал в ее мозгу убийственно трезвый голос рассудка.

— Нет! — прошептала она, замирая на месте.

Как только Дженифер, невыспавшаяся и подавленная, вышла утром к столу, ее мать поинтересовалась:

— Как вчера погуляла, дорогая?

— Хорошо, мам. Очень даже хорошо.

Она щекой почувствовала устремившийся на нее взгляд бабушки, умиравшей от любопытства.

— Очень рада за тебя, — на удивление весело и одобрительно ответила Эмма. — Тебе следует больше времени уделять себе, Джен. Общаться с Эл — для меня это сплошное удовольствие. Если хочешь, можешь уходить на прогулку в любой момент.

— Я не хочу злоупотреблять твоей добротой, мама, но спасибо за предложение, — ответила Дженифер.

Потянулись мучительные минуты и часы раздумий о Райане и споров с самой собой. Чем больше она обмозговывала ситуацию, в которой оказалась по собственной воле, тем больше склонялась к убеждению, что должна прервать связь с Райаном и никогда в будущем не вступать с ним в близость. Чересчур много явных помех их счастью — это казалось ей очевидным. Слишком сильным был страх перед необходимостью раскрыть ему свою тайну.

Я должна поговорить с ним, решила она наконец. Сказать, что не могу принять его приглашение. По крайней мере этого он заслуживает.

— Если твое предложение остается в силе, мам, я, пожалуй, и сегодня схожу прогуляюсь, — сказала Дженифер с наигранно беспечным видом, присоединившись к матери и бабушке. Они пили в саду послеобеденный чай.

— Верное решение, дочка, — ответила Эмма, оживленно кивая. — Отношения между влюбленными должны постоянно подпитываться общением, особенно на ранних стадиях их развития. Встречайтесь с Райаном как можно чаще, ведь наш отпуск скоро закончится.

Дженифер приоткрыла рот и вытаращила глаза.

— Тебе все известно о нас с Райаном?

— Да, да, ей все известно, девочка моя, — смеясь, ответила за невестку Мэри-Роуз. — Было бы известно и Джейку, если бы он повнимательнее наблюдал за тобой и видел в тебе не только недостатки. Ведь ты вспыхиваешь как рождественская елка каждый раз, когда кто-нибудь упоминает Райана.

— Все не так, как вы думаете… — конфузясь, пробормотала Дженифер оправдывающимся тоном. — На самом-то деле между мной и Райаном… Нет ничего особенного…

Эмма погладила ее по плечу.

— Ничего не объясняй, дорогая. С нами ты можешь быть откровенной и ни о чем не беспокоиться. От нас с бабушкой никто не узнает о твоем секрете, обещаем. — Ее любящие кроткие глаза сделались вдруг необычайно серьезными. — Позволь, я дам тебе один совет, дочка: не бери пример с меня и не бойся претворять в жизнь свои мечты.

— Что это с тобой, мама? Ты никогда в жизни не говорила мне подобных вещей!

— Только потому, что постоянно считала своим долгом помалкивать в любой ситуации, думая, будто это поспособствует сохранению в семье мира. Я лишь совсем недавно поняла, что таким образом добиваюсь как раз обратного эффекта. Если ты не станешь бороться за то, чего действительно хочешь в жизни, Джен, никто не сделает это за тебя. Я долго и упорно уклонялась от борьбы, а теперь стала слишком старой, чтобы что-то менять.

— Пока ты жива, должна постоянно стремиться изменить то, что тебя не устраивает, Эмма! — возразила ей свекровь. — Джейк самодовольный и властный, но ведь он не всегда был таким. Отчасти и ты виновата в том, что в нем развились и укрепились эти качества, моя дорогая, потому что вела себя с ним чересчур покладисто и покорно. Возможно, если бы ты подавала Дженифер другой пример, она сейчас не пыталась бы сохранять в секрете свой роман с Райаном!

— Никакого романа у нас нет, бабушка! — запротестовала Дженифер.

— Называй это как хочешь, детка, но обмануть меня тебе не удастся!